生物界中，微生物具有惊人的生长繁殖速度，其中二等分裂的细菌尤为突出。人们研究得最透彻的微生物是E.
coli，其细胞在合适的生长条件下，每分裂一次的时间是12.5-20.0
min。如按每20min繁殖一代，则每小时分裂3次，24小时可繁殖72代，一个细胞可繁殖达到4.722×1024个。
微生物的这一特性在发酵工业上体现在：生产效率高、发酵周期短。
生物学基本理论的研究上的优越性：科研周期大大缩短、经费减少、效率提高。
由于细菌比植物繁殖快500倍，比动物快2000倍，这对于危害人、畜和植物等的病原微生物或使物品发霉的微生物来说，它们的这个特性就会给人类带来极大的麻烦甚至严重的祸害，因而需要认真对待。
