用于制菌或杀菌的化学因素很多，用途广泛，性质各异。化学因素包括表面消毒剂、表面杀菌剂和化学治疗剂等数大类，其中化学治疗剂与人类健康的关系十分密切，主要有磺胺类等抗代谢药物、抗生素以及正在研究的各种生物药物素等。
有关化学治疗剂的作用和微生物抗药性机制的深入研究，对生物学基础理论的推动和医疗实践的发展具有重要作用。
在评价表面消毒剂、化学杀菌剂、防腐剂、农药或化学治疗剂等的药效和毒性时，经常采用以下3中指标：
①最低抑制浓度（MIC），是评定某化学药物药效强弱的指标，指在一定条件下，某化学药剂抑制特定微生物的最低浓度；
②半致死剂量（LD50），是评定某药物毒性强弱的指标，指在一定条件下，某化学药剂能杀死50%试验动物时的剂量；
③最低致死剂量（MLD），是评定某药物毒性强弱的另一指标，指在一定条件下，某化学药物能引起试验动物群体100%死亡率的最低剂量。
