由于微生物的生命活动都是由一系列生物化学反应组成的，而这些反应受温度影响又极其明显，故温度成了影响微生物生长繁殖的最重要因素之一。这里专门讨论在微生物生长范围内的各种温度（生长范围外的温度影响可见本章第四节）。

   地球上的整个生物圈都被大气层牢牢包围着。以体积计，氧约占空气的1/5，氮约占4/5，因此，氧对微生物的生命活动有着极其重要的影响；同时，也硬考虑到在地球上又有许多缺氧的环境，如水底污泥、沼泽地和动物肠道等处也同样存在着种类繁多、数量庞大、与人类关系密切的厌氧微生物，它们中绝大多数是细菌、放线菌，只有极少数是真菌和原生动物。

   pH值表示某水溶液中氢离子浓度的负对数值。

   微生物作为一个整体来说，其生长的pH范围极广（< 2～> 10）有少数种类还可超出这一范围。但绝大多数微生物的生长pH都在5～9之间。